在中国历史上，要说开国最艰难的两个帝王，非刘邦和朱元璋莫属！因为都起于布衣，消灭了同时起兵的众多竞争对手才开创大汉和大明王朝，这其中尤以朱元璋为甚。正因为朱元璋深知开创王朝的不容易，他之后针对明朝的江山永固作出了众多举措。

比如因为吸取了历代灭亡教训，分封诸王以为藩篱；因为害怕子孙不贤，多载心血铸成了对后世极具参考价值的《皇明祖训》。在朝臣制衡方面，前有监察、言官，再有锦衣卫，最后更做出了一个旷古烁今的举动-废除千年丞相制，一举奠定明清六百年政治格局。

图1|废除千年丞相制的朱元璋

而朱元璋废除丞相这个过程，虽不算曲折， 但也耗时良多。从洪武六年开始，到洪武十三年发动胡惟庸案，一共耗时七载，中间可以说是处心积虑。因为自秦统一以来， 文武百官的终极目标都是出将入相，而且胡惟庸已经居高位多年，故胡惟庸不是单打独斗，背后是淮西集团，是满朝文武。

其中难度可想而知，所以他深知尽管自己再怎么集权，也要一步一个脚印，才有可能达成这个目标。取天下如是，发动四大案如是，到现在准备废除丞相制亦如是。

为了大明朝的长治久安，为了朱家的江山永固，朕当有所为！

这大概是他当时的心理写照。但有所为，想法还不够，重点是实施，否则稍微有点差错，免不了再起干戈。

最终他也不知道经过多少个日夜的思虑，制定了一个非常有效的策略：欲擒故纵。

任你胡惟庸怎么不法、怎么蹦跶，早晚有一天收拾你。帝王心术，宛若天成，朱元璋就是一个这样的天才，如果换成其他大多数帝王，事情没有这么简单。围绕着这四字方针，朱元璋开始了他的废除丞相之路。

图2|被朱元璋欲擒故纵的胡惟庸

源于明朝开国两派功臣的政治格局。一派是以刘伯温为首的浙东集团，一派是以李善长为首的淮西集团。因为朱元璋本身出身于淮西、性格又极为念旧，所以之后他极力维护了淮西集团的利益，导致浙东集团很快败下阵来，自此淮西集团一党独大。但是朱元璋随即发现一党独大对于皇权是个威胁，随即在洪武四年罢免了这个老朋友的官职，在李善长走之前，朱元璋同意了这个老朋友的最后一个请求：以同出身于淮西集团的胡惟庸继任丞相。《明史.本纪第二.太祖二》有所载：

（洪武六年）壬子，胡惟庸为右丞相。

此一别，不知道何时再见，满朝故旧，唯你我情谊最深。

为了皇权，此举也是迫不得已。朱元璋明白：坐上大位那一刻，不会有亲故，昔日好友也可以为了权位争锋相对！孤家寡人四个字，重如千钧。胡惟庸跟着这个老领导数十年都没有摸清楚他性格，自己独断专行，我行我素，最后落得个抄家灭族的下场，一点儿也不奇怪。

图3|朱元璋曾最信任的李善长

也使得《明史.胡惟庸传》评价他：

惟庸既死，其反状犹未尽露。

其实他坐上丞相位置之初，尚兢兢业业：自浙东和淮西集团两大首领致仕后，胡惟庸和杨宪先后接过了大旗。而朱元璋作为布衣天子也明白朝堂制衡，再对淮西念旧，也不可能使其一党独大威胁皇权，所以此时虽然胡惟庸为左相，但是他任用了中间派汪广洋为右相。

但是因为汪广洋的不作为，导致之后胡惟庸为独相，权倾朝野！期间他还逼死了杨宪。在杨宪被诛后，胡惟庸尚不敢胡作非为，事事小心谨慎，为此不管是明面上的，还是朱元璋欲擒故纵，在常人看来，他都进一步获得了朱元璋的宠信。

最终兢兢业业还是经不起权力腐蚀：本身是独相 ，自我感觉老领导信任。朱皇帝是谁？我才是胡皇帝！就连生杀废黜这种大事都开始独断专行、不再向朱皇帝汇报。内外各部门奏章，也随时留中查看，凡陷害自己，绝不上呈，弹劾他的忠臣义士还要随时担心他的报复。洪武八年，刘伯温病重，因为刘曾向朱元璋说过“胡不可为相”之语，于是他带医生去探视，在其走后没多久刘基病故，也因此众多明史学者怀疑胡惟庸下毒。《明史.列传第十六》有所载：

居一月而卒，年六十五。基在京病时，惟庸以医来，饮其药，有物积腹中如拳石。其后中丞涂节首惟庸逆谋，并谓其毒基致死云。

从后来朱元璋向汪广洋追究胡惟庸毒死刘基一案来看，朱元璋此时已经对胡惟庸开始不满，只是碍于他背后的千年丞相制，未有行动，他还懵然不知！

图4|刘伯温画像

而在刘基死后，胡惟庸更加无所忌惮，朱元璋对他猜忌日深。他让哥哥的女儿嫁给李善长的侄子李佑为妻，组成了明初第一重臣CP, 从此为悲剧埋下伏笔。如果就此收手，正常情况下可以活到朱标死，朱元璋为自己孙子清除登基障碍的时候。再差一点，也不会让自己抄家灭族。偏偏他不知道自己斤两，当儿子车祸身亡后，直接处死了车夫，朱元璋知道后大怒，忍你几年，终于开始发难！但朱元璋还是留了一手，等待胡惟庸自己上套。果不其然，之后胡惟庸居然预谋造反。朱元璋给他定了“谋不轨”的罪名，连同他的朋党一起抄家灭族。

中国历史上最后一位丞相就此结束了他的政治生涯和生命，朱元璋随即顺理成章的废除丞相制、罢中书省、直辖六部，标志着在我国沿袭千年的丞相制度就此退出历史舞台，形成了新的政治格局！《明史.本纪二.太祖二》也有所载：

十三年春正月戊戌，左丞相胡惟庸谋反，及其党御史大夫陈宁、中丞涂节等伏诛。
罢中书省，废丞相等官，更定六部官秩，改大都督府为中、左、右、前、后五军都督府。

图5|废除丞相制后明朝新的政治格局

回首朱元璋诛杀胡惟庸这个过程，不算复杂，两人权谋水平也不在一个等级，朱元璋只用了欲擒故纵就将其抄家灭族。困难的是怎么废除这个千年制度达到集权，最终朱元璋用过人之权谋，向我们呈现了明初一段极其精彩的往事。

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参考文献《明史.本纪第二.太祖二》、《明史.列传第十六》、《明史.胡惟庸传》